1.太个性化的主题 
过于个人化的申请材料揭示的是非常私密的东西，有些人想通过与众不同的隐私经历凸显自己，如果没有掌握好这个度，面试官会认为你还不能真正地理解边界，而知道适当的边界将是与一群与你无关的人自己生活的关键。
以下主题可以慎选： 
过多地描述你的疾病、残疾或任何其他身体缺陷。讨论困境、身体缺陷在你生活中的意义是一件好事。但要远离身体恐怖和具体描述，这些只能给人带来无意义的冲击。 
过于诗意的表达你觉得特别重要人的爱。你们的关系对于你和当事人来说是无价的；但如果不是为事情本身感动人，面试官不会关心你的描述，除非你对自己的语言表达能力非常自信。 
毒品、叛逆、不寻常的欲望。你对培养仙人掌的痴迷是一个很好的话题，而你对研究爆炸物的痴迷可能是一个潜在的危险。 
　　
2.引发面试官主观的评判  
一般来说，申请材料尽量不要过多描述曾经的非法或不道德行为，这样写作的风险在于并不是每一个面试官都认为年轻时的偏激和冲动是成长的必经之路，除非你从这个非常不同的思维模式中做出了有影响力的事或者极好的解释了如何翻开新的一页，而且有其他证据支持你。
以下主题慎用： 
虚构你的故事。你不可能是一个足够好的幻想家来解决这个问题，申请是一个全方位的组合过程，独立的一个虚构场景很容易被识破，最好还是不要冒这个险。 
详述你的个性缺陷。除非你有一个很好的故事来处理其中的一个，否则你的个人陈述就会留下像病态自恋者。  
　　
3.过于自信 
虽然美国大学希望看到自信的申请者，但没有人喜欢过分炫耀。无论你的成就多么壮观，如果决定把主题聚焦在你的成就上，请加入你的对挫折和人生的思考，而不仅仅是纯粹赞美自己的天空。 
吹嘘并让自己化身为完美无瑕的英雄。请不要忽略你的团队的合作，自大的感觉无论中西方都是要避免的。 
夸大你的成就。你花时间去帮助别人是值得肯定的，但是每周几小时的志愿者辅导并不能让你成为一个神圣的人物。 
　　
4.内容过于平淡和无聊 
面试官都是阅人无数，见过很多有趣的人，想要面试官员难忘，请不要让你的申请材料无聊或发生低级的错误，让面试官质疑你的特点的能力，要知道Top100以后的大学只需要填写一份申请表就可以了，并不需要一份精心准备的申请材料。 
申请材料≠简历。网申系统已经有了你的简历或各种活动的详细列表，除非大学专门要求撰写主要活动的申请材料，否则该关注您的兴趣和个性，展现你在简历和课外活动列表外的特质。 
关于体育。尤其对于中国申请者来说，体育竞技能力是一种不可多得的品质，但切忌以一般的参与者作为主题来描述，除非你有一个完全不为人知的故事或不寻常的成就，否则请忽略这个平淡的话题。 
描述普通的游学经历。申请材料最忌平淡如水，对事物无动于衷，对世界一无所知和居高临下。游学往往是一群人走马观花而不是深度进行调研、采访，很难写成一篇令人印象深刻的差异化申请材料，除非你有一个非常具体的，完全不同寻常的故事或者只是将其成为主申请材料中的一个元素。 
描述一个非常悲伤的场景。如果要描述你的逆境经历，不要找那些普通的、无病呻吟的素材，注意匹配整体个人背景基调。任何一位面试官更愿意看到的是有抱负、志向高远、可培养的人才，而非沉浸在悲伤中顾影自怜的弱者。 
征服世界的想法。尤其是当你的只有简单的解决方案时。大部分申请者可以解决一些基础问题，你无法真实地理解你所描述问题所固有的复杂程度，有时候用力过猛反而弄巧成拙。 
过引用名言。自己的申请材料需要有鲜明的特点，除非是作为座右铭采用的特定引用，不需要引入别人的话来支撑你自己的观点尤其是大段引用。 
　　
5.离题千里和文风负面 
与学校作文不同，大学申请材料的主题应该是与你紧密相关，你的背景、你的思考和你的未来。如果申请材料中不是以你的所思所想为主题，而去写其他人或东西，即使写成一篇感人至深的文章，也是别人的故事，而不是你的申请材料，这就是我们常说的扣题。 
糟糕的大学论文不仅仅是由糟糕的话题引起的。即使撰写的是一个有趣的相关主题，却充斥了抱怨、低沉和负面情绪，而大学需要的是足智多谋、有能力以及积极乐观的品质。注意避免以下问题： 
·抱怨你生活中的问题； 
·毫无幽默感； 
·申请材料令人感觉悲观抑郁、愤世嫉俗。  
　　
6.滥用宗教、法律、族裔的禁忌主题 
这是个潜在的错误，有些申请者可能觉得剑走偏锋也是一种策略，但用的不好就可能呈现缺乏自我意识，容易暴露自己片面、浅薄没有深度的观点。 
对政治，宗教或其他有争议的话题进行长时间的讨论。你根本不知道审阅的面试官员对你所表述的哪些方面都存在疑虑，申请材料最好避免用非理性的观点惹恼或激怒能够掌控你命运的人。 
片面地针对枪支、移民或其他任何新闻进行议论。 
描述或八卦对你正在申请学校的负面信息。大部分面试官都会为自己工作的地方感到自豪，申请材料不是质疑面试官员的意见或生活选择的时候。 
　　
7.缺乏个性 
与第一条“太个性化”主题相对，问自己的一个问题：其他人是否也可以出像你这样的申请材料？如果答案是肯定的，那么你就没有很好地表达你对这个世界的独特见解。展示你的全球视野和观察能力非常重要，因为那将是你作为大学生的主要工作之一。 
　　
8.后现代写作风格 
创新、跳跃、多变、迷离、梦幻如果来形容申请材料，也许并不是一件好的事情，申请材料写作不是在上后现代艺术课。的确，好的申请材料需要创新和特别的细节，但如果你不是很有信心，最好坚持传统的写作方式，用文字、句子、标点、段落组成你的文章。 
用诗歌、戏剧或任何其他非散文形式写你的申请材料。除非你真的有诗歌或戏剧的功底，并且你非常有信心能够满足提示的要求并以这种形式解释自己，所以不要仅仅为了与众不同而放弃正常的写作方式。 
尽可能多的远离“花哨”的单词。面试官员一致希望在你的文章中看到一个真实的青少年的声音。这意味着你可以更复杂和优美的词汇去表达，但不意味着故作深沉或者追求使用那些桀骜难懂的词汇证明你更加“美式”，实际上，面试官甚至能够通过申请材料看出写作的人是哪个族裔、家庭教育程度等等。 
　　
9.忽略大学给出的申请材料指引  
有时候，即使你可能选择了一个非常有意义的主题，有一个好申请材料的基础，但却忽略大学给出的申请材料指引，比如字数限制、主题范围等等，无论是出于创造性还是不小心。这种情况让面试官感觉你是一个非常粗心甚至是无法理解遵循指引的人，而大学寻找的是那些愿意接受新信息和有团队意识的伙伴。 
　　
10过多的语法错误 
主题、创意、写作风格都完美，也可能被一篇语法错误百出、标点符号乱用的文章毁掉。 
面试官会深度怀疑你要么不知道基本写作规则或者不在乎自己表现得好，申请材料中常见的语法错误包括： 
错别字、语法错误、标点符号。奇怪的字体/段落间距问题。确实，这些往往是无意的错误。但关心正确的做法是展示你的职业道德和对手头任务的奉献精神的一种方式。 
超越字数限制。展现自己才华的一部分就是能够在任意规则和限制范围内工作。翻阅字数会导致缺乏自我控制，这在大学申请人中并不是一个非常有吸引力的特征。 
一遍又一遍地重复相同的单词或句子结构。如果不是修辞手法需要这样表达，这使你看起来像喋喋不休、无趣的人，并且令你的申请材料更单调且难以阅读。